许涤新，男，原名许声闻，1906年10月25日生于广东揭阳，1977年进入经济所工作。

许涤新出生于一个小学教师家庭。1920年在故乡兴道小学毕业。1921～1924年就读于揭阳榕江中学，在校时参加新学生社，开始受革命思想影响。毕业后在汕头市普宁旅汕小学任教。1925年秋加入共产主义青年团。1926年6月考入广州中山大学文科预科班，并参与校内社会科学研究会的组织领导工作。

1927年7月，考上厦门大学，因无钱交学费，回故乡自学了大量的文学作品和历史唯物主义著作，对政治经济学开始产生浓厚兴趣。1928～1932年，先后就读于厦门大学和上海劳动大学，研究《资本论》。1931年冬在上海加入中国社会科学家联盟，任研究部副部长、宣传部长。1932年“一．二八”淞沪抗日战争后，主编《社会现象》周刊。同年夏，担任中国文化总同盟秘书，后参加“文总”机关刊物《正路》的编辑工作。7月转入国立上海商学院，于1933年毕业。5月，加入中国共产党，任“社联”常委、党团书记，中共文化工作委员会委员、中国左翼文化总同盟组织部长，常在《东方杂志》、《新中华》等刊物发表有关经济和国际问题的文章。

1935年2月19日晚，中共上海地下党组织遭到第3次大破坏，许涤新被国民政府逮捕，关进苏州陆军监狱。在此期间，他写出了《战时中国经济轮廓》、《中国经济的道路》、《现代中国经济教程》等著作。直至1937年全面抗日战争兴起，国民党被迫释放政治犯，被党组织保释，并派往武汉参加创办党刊《群众周刊》和党报《新华日报》，任《群众周刊》副主编。 1945年日本投降后，组织中国经济事业协进会，开展中共在经济界的统战工作。1946年5月，随中共代表团到上海，任中共上海工委财经委书记。同年秋，中共代表团撤离时，他被派往香港，任中共香港工委财经委书记，香港版《群众周刊》编委，创办香港《经济导报》，并组织了香港工商俱乐部，宣传中共的经济政策。撰写出版了《官僚资本论》、《新民主主义的经济政策》和《广义政治经济学》的第一、二卷。还创办了新侨公司、新联公司，以帮助解决驻港经费问题。1948年秋，兼任中共香港工委统战委员会书记，并以方潮声为名，任香港《大公报》副刊《经济生活》主编。

1949年4月许涤新从香港到北平。5月随同中国人民解放军第三野战军进入上海参加接管工作，历任上海市军管会财经委员会常务副主任，兼工商处长(9月改市工商局，任局长)，华东财经委员会副主任。10月任复旦大学经济研究所所长，并教授政治经济学课程以培养财经干部，投入打击投机和平稳市场物价的斗争。1950年3月，任中共上海市委统战部副部长、部长。1951年10月任上海市人民政府秘书长。1952年底调北京后，历任中共中央统战部副部长、中华人民共和国国务院第八办公室副主任、工商局长兼中共党组书记。

1955年12月许涤新被中国科学院聘任为哲学社会科学部学部委员。1958年3月应对外文委邀请，率中国文化代表团出访意大利、英国、比利时、瑞士、苏联等国。1962年出版了《中国过渡时期国民经济的分析(1949～1957)》一书。1966～1976年间复读完了《资本论》，写下了45万字的笔记，又编写出《论社会主义的生产、流通与分配》一书(1979年出版)。1977年7月任中国社会科学院经济研究所所长，1978年任副院长。

1979年2月，许涤新撰写批判文章《论穷过渡》。1979年编著《百年心声》一书。1981年，被中华人民共和国国务院任命为汕头大学首任校长(1986年改任名誉校长)，并担任中国人口学会会长和中国生态经济学会理事长。1983年4月被聘任为《中国大百科全书》总编辑委员会委员，《中国大百科全书·经济学》编辑委员会主任和主编《政治经济学辞典》，还先后出版了《中国国民经济的变革》和《中国社会主义经济发展中的问题》。

从1956年以来，许涤新先后被选中共“八大”代表，全国政协第三届委员和全国人大第一、三、五、六届代表，全国人大第五、六届常委会委员，曾列席参加了中共第十二次代表大会和党的十三大开幕大会。

1988年2月8日，许涤新病逝于北京，享年82岁。